Une histoire croisée : cristallographie et symétrie.

Bernard Maitte. Professeur à l'Université Lille1-Laboratoire SCité

27 novembre à 18h30

Espace Culture - Université Lille 1

La cristallographie est la science grâce à laquelle s’est construit le concept de symétrie. La conférence nous entraîne dans l’histoire de la pensée scientifique, de Christiaan Huygens (1690) à nos modernes conceptions. Elle montre la science faite de labeurs quotidiens, d'accumulations, d'infimes déplacements, d'emprunts, d'hésitations, d'avancées, de reculs, de controverses, de généralisations hâtives, de fulgurances, de retours à d'anciennes conceptions, revisitées avec des yeux neufs.
Cette science est aussi une histoire de femmes et d'hommes, avec leurs affects, leurs préventions, leurs haines parfois, leur culture et leur environnement toujours. Une histoire où joailliers, philosophes, descripteurs, chimistes, naturalistes, physiciens, mathématiciens, de diverses époques et nationalités sont les acteurs, à égalité de dignité. Pendant plus de deux cents ans, c’est une science en constante construction, qui se féconde des oppositions - celles des français et des allemands, par exemple, au XIXème siècle - que nous découvrirons. C’est ce qui permet à la cristallographie d’investir au XXème siècle tous les champs disciplinaires des sciences exactes et naturelles et de s’enrichir aujourd’hui des recherches sur les écarts à la symétrie et les quasi-cristaux.

Public visé : Etudiants de toutes disciplines, universitaires, professeurs du secondaire.